Jahrgangs-Armagnac aus der Gascogne Baron G. Legrand

Armagnac ist eine geschützte Herkunftsbezeichnung für in der Gascogne in Frankreich hergestellten Brandy (Weinbrand). Aktuell sind ca. 15.000 ha Rebfläche (in etwa die Schweizer Anbaufläche) zur Herstellung von Armagnac gelassen. Armagnac ist die älteste der bekannten französischen Spirituosen. Im Unterschied zum Cognac wird Armagnac nicht im Zweifachbrand Verfahren, sondern in einem Brenndurchgang destilliert. Die anschliessende Lagerung dauert zumindest 3 Jahre und kann bis 20 Jahre dauern wie für die Vieil Armagnac Baron G. Legrand. Dafür verwendet man Eichenholzfässern. Je länger die Lagerung dauert, desto höher die Qualitätsstufe des fertigen Armagnacs. Armagnac wird oft als der kleine Bruder des berühmten Cognac bezeichnet. Damit wird man ihm aber nicht gerecht. Die Cognac-Produktion wird im 17. Jahrhundert erstmals erwähnt. Dagegen ist in Urkunden das Brennen von Armagnac bereits 1461 erwähnt. Die erste, als im Département Landes eine Brennerei zu seiner Erzeugung genehmigt wurde. Für diese frühe Entwicklung der Branntweinverfahren waren – einmal mehr – verschiedene Kulturkreise verantwortlich: die Römer mit ihren Kenntnissen im Weinbau, die Gallier mit ihrem Handwerksflair zur Fassherstellung und die Mauren mit der Destillationstechnik. Damals wurde Armagnac noch als Medizin verwendet und hauptsächlich schmerzlindernd und desinfizierend eingesetzt – eigentlich eine ganz angenehme Medizin. Der Name Armagnac leitet sich von seinem Herkunftsort ab, der altehrwürdigen Grafschaft Armagnac. Die Destilliergrundlage für den Armagnac sind Trauben aus den Weissweinsorten Ugni Blanc, Colombard und Folle Blanche. Die drei Anbaugebiete heissen Bas-Armagnac, Haut-Armagnac und Ténarèze. Dabei bedeutet die Bezeichnungen „bas“ (franz. für niedrig) und „haut“ (franz. für hoch) nicht, dass die Qualität tief oder hoch wäre, sondern die geografische Lage des Anbaugebiets. Die besten Branntweine kommen heute aus dem Gebiet des Bas-Armagnac und nicht aus dem „Haut-Armagnac, das in der Produktion von Qualitätsprodukten mittlerweile nur noch eine kleine Bedeutung hat. Der Grundwein für den Armagnac wird nach alten Herstellungsverfahren hergestellt. Es darf dabei kein Zucker oder Schwefeldioxid verwendet oder beigegeben werden. Im Gegensatz zu Cognac darf Armagnac als Jahrgangsabfüllung verkauft werden. Deshalb ist Armagnac Baron G. Legrand für besondere Geburtstage eine wunderbare Geschenkidee die lange nach dem ersten Glas viel Freude bereiten kann.